Le cyclotourisme connaît un véritable essor en France et en Europe. Que vous soyez adepte des longues randonnées ou amateur de balades plus courtes, le vélo offre une façon unique de découvrir les paysages et le patrimoine d'une région. Des itinéraires emblématiques aux villes adaptées aux cyclistes, en passant par les régions pittoresques idéales pour le vélo de route, les possibilités sont nombreuses pour planifier votre prochaine escapade à deux roues. Explorez les meilleures destinations cyclables, équipez-vous correctement et préparez-vous à vivre une aventure inoubliable sur les routes de France.
Itinéraires cyclables emblématiques en france
La France dispose d'un réseau exceptionnel de véloroutes et voies vertes, offrant des itinéraires adaptés à tous les niveaux. Ces parcours balisés permettent de traverser le pays en toute sécurité, en découvrant des paysages variés et un riche patrimoine culturel. Voici trois des itinéraires les plus emblématiques pour vous donner envie de partir à l'aventure.
La vélodyssée : de roscoff à hendaye
La Vélodyssée est le plus long itinéraire cyclable balisé de France, reliant la Bretagne au Pays basque sur plus de 1200 km. Ce parcours longe l'océan Atlantique et offre une immersion totale dans les paysages côtiers. Vous pédalez le long de plages de sable fin, de falaises escarpées et de pinèdes odorantes. L'itinéraire traverse des sites naturels remarquables comme le Marais poitevin ou le bassin d'Arcachon. De charmantes stations balnéaires comme La Baule ou Royan jalonnent également le parcours.
La Vélodyssée est particulièrement adaptée aux familles et aux cyclistes débutants grâce à son faible dénivelé. Elle emprunte principalement des voies vertes sécurisées, à l'écart de la circulation automobile. Vous pouvez réaliser l'intégralité du parcours en 2 à 3 semaines, ou choisir d'en faire seulement une portion. L'itinéraire est facilement accessible en train, ce qui permet d'adapter la durée du séjour à vos envies.
La loire à vélo : de cuffy à Saint-Brevin-les-Pins
La Loire à Vélo est sans doute l'itinéraire cyclable le plus célèbre de France. Ce parcours de 900 km suit le cours du plus long fleuve français, traversant la magnifique région des châteaux de la Loire. Vous pédalez au cœur du Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'itinéraire alterne entre petites routes de campagne et voies vertes aménagées spécialement pour les cyclistes.
Au fil des kilomètres, vous découvrez les joyaux architecturaux de la Renaissance française comme les châteaux de Chambord, Chenonceau ou Villandry. La Loire à Vélo traverse également des vignobles réputés comme Sancerre ou Vouvray, l'occasion de déguster les vins locaux avec modération. Cet itinéraire plaira particulièrement aux amateurs d'histoire et de patrimoine . Il est accessible à tous les niveaux grâce à son faible dénivelé et ses nombreuses étapes possibles.
La ViaRhôna : du léman à la méditerranée
La ViaRhôna relie le lac Léman à la mer Méditerranée sur plus de 800 km, en suivant le cours du Rhône. Cet itinéraire varié vous fait traverser des paysages contrastés, des Alpes à la Provence en passant par les coteaux viticoles des Côtes du Rhône. Vous découvrez des villes chargées d'histoire comme Lyon ou Avignon, ainsi que des sites naturels exceptionnels comme les gorges de l'Ardèche.
La ViaRhôna est un itinéraire sportif qui comporte quelques portions vallonnées, notamment dans sa partie nord. Elle s'adresse davantage aux cyclistes expérimentés ou en bonne condition physique. L'itinéraire n'est pas encore totalement finalisé mais de nombreuses sections sont déjà aménagées et balisées. C'est l'occasion de vivre une véritable aventure à vélo, en traversant une grande diversité de terroirs et de paysages.
Le vélo permet de voyager à son rythme, en étant au plus proche des paysages et des habitants. C'est une expérience unique pour découvrir une région en profondeur.
Destinations urbaines adaptées au cyclotourisme
Les grandes villes françaises développent de plus en plus leurs infrastructures cyclables, offrant de nouvelles possibilités pour découvrir le patrimoine urbain à vélo. Voici trois destinations particulièrement adaptées au cyclotourisme urbain.
Strasbourg : capitale française du vélo
Strasbourg est régulièrement citée comme la ville la plus cyclable de France. Avec plus de 600 km d'aménagements cyclables, elle dispose du plus grand réseau urbain du pays. La ville alsacienne a mis en place une politique ambitieuse en faveur du vélo depuis les années 1970, ce qui en fait aujourd'hui une destination idéale pour les cyclotouristes.
Le centre historique de Strasbourg, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, se découvre parfaitement à vélo. Vous pouvez flâner dans les ruelles pittoresques du quartier de la Petite France ou longer les canaux de l'Ill. La ville propose également de nombreux itinéraires thématiques à vélo, comme le circuit des institutions européennes ou la route des vins d'Alsace. Strasbourg est le point de départ idéal pour explorer la plaine d'Alsace à vélo.
Bordeaux : entre vignobles et océan
Bordeaux a connu une véritable révolution cyclable ces dernières années. La ville dispose désormais de plus de 300 km de pistes cyclables et de nombreux services dédiés aux cyclistes. Le centre historique, classé au patrimoine mondial, se prête parfaitement à la découverte à vélo. Vous pouvez longer les quais de la Garonne et admirer les façades XVIIIe siècle qui ont valu à Bordeaux le surnom de "Petit Paris".
La métropole bordelaise offre également de nombreuses possibilités d'escapades à vélo. Vous pouvez rejoindre facilement les plages océanes du bassin d'Arcachon ou partir à la découverte des prestigieux vignobles du Médoc et de Saint-Émilion. Bordeaux est le point de départ de la véloroute Canal des 2 Mers à vélo qui relie l'Atlantique à la Méditerranée.
Nantes : la ville aux 600 km de pistes cyclables
Nantes s'est imposée comme l'une des villes les plus cyclables de France grâce à un réseau de plus de 600 km de pistes et bandes cyclables. La métropole nantaise a développé une politique ambitieuse en faveur du vélo, avec notamment la création de "véloroutes" sécurisées traversant l'agglomération. Le centre-ville se découvre agréablement à vélo, en passant par l'île de Nantes et ses créations artistiques insolites.
Nantes est également le point de départ de plusieurs itinéraires cyclables de longue distance. La Loire à Vélo débute officiellement à Nantes, tandis que la Vélodyssée traverse la ville en longeant l'estuaire de la Loire. Pour une escapade nature, vous pouvez emprunter le canal de Nantes à Brest qui offre 360 km de voies vertes au cœur de la Bretagne.
Régions pittoresques pour le vélo de route
Si vous êtes adepte du vélo de route, certaines régions françaises offrent des parcours exceptionnels pour les cyclistes sportifs. Entre cols mythiques et routes panoramiques, voici trois destinations incontournables pour les amateurs de cyclisme sur route.
Les cols mythiques des alpes
Les Alpes françaises sont le terrain de jeu favori des cyclistes grimpeurs. La région regorge de cols mythiques rendus célèbres par le Tour de France. Parmi les plus emblématiques, on peut citer l'Alpe d'Huez et ses 21 virages, le col du Galibier culminant à 2642 m d'altitude, ou encore le col de l'Izoard et ses paysages lunaires. Ces ascensions exigeantes offrent des panoramas à couper le souffle sur les sommets enneigés.
Pour un séjour cycliste dans les Alpes, vous pouvez vous baser dans des stations comme Bourg d'Oisans ou Briançon qui offrent un accès direct à de nombreux cols. La région propose également des itinéraires plus accessibles comme la Route des Grandes Alpes qui relie le lac Léman à la Méditerranée. Prévoyez un bon entraînement et un équipement adapté avant de vous lancer à l'assaut des géants alpins.
Les vignobles de bourgogne
La Bourgogne est une destination de choix pour allier cyclisme et œnotourisme. La région offre un terrain vallonné idéal pour le vélo de route, avec des routes peu fréquentées traversant les prestigieux vignobles. La Route des Grands Crus vous fait parcourir les appellations les plus renommées comme Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée ou Meursault.
Au-delà des vignobles, la Bourgogne propose des itinéraires variés entre forêts du Morvan, canaux et villages médiévaux. La région est traversée par plusieurs véloroutes comme le Tour de Bourgogne à vélo qui offre plus de 800 km d'itinéraires balisés. N'hésitez pas à faire une pause dans les nombreuses caves pour déguster les vins locaux, toujours avec modération bien sûr.
La provence et ses villages perchés
La Provence est une terre bénie pour les cyclistes, offrant un climat idéal et des paysages variés. La région regorge de petites routes sinueuses reliant les villages perchés du Luberon ou des Alpilles. Le Mont Ventoux, surnommé le "Géant de Provence", est l'ascension mythique de la région avec ses 1910 m d'altitude. Son ascension depuis Bédoin est un véritable défi pour tout cycliste.
La Provence offre également des itinéraires plus doux, comme la route des ocres dans le Luberon ou les routes lavandières du plateau de Valensole. La région est parsemée de villages pittoresques comme Gordes, Roussillon ou Les Baux-de-Provence qui constituent autant de haltes agréables. N'oubliez pas de prévoir de l'eau en quantité suffisante, surtout en été où les températures peuvent être élevées.
Le vélo de route permet de découvrir les plus beaux paysages de France tout en se dépassant physiquement. C'est une expérience unique qui allie sport et découverte.
Équipement essentiel pour le cyclotourisme
Pour profiter pleinement de votre voyage à vélo, il est essentiel de bien s'équiper. Voici les principaux éléments à prévoir pour un séjour cyclotouristique réussi.
Vélos adaptés : hybrides, gravel, et VTC
Le choix du vélo est crucial pour votre confort et votre sécurité. Pour le cyclotourisme, privilégiez des vélos polyvalents adaptés aux longues distances et aux différents types de revêtements. Voici les principales options :
- Le vélo hybride : polyvalent, confortable et stable, idéal pour les itinéraires mixtes route/chemin
- Le gravel bike : plus sportif, adapté aux routes et chemins, offre une bonne position pour les longues distances
- Le VTC (Vélo Tout Chemin) : robuste et confortable, parfait pour les familles et les cyclistes occasionnels
Quel que soit votre choix, assurez-vous que le vélo est équipé de garde-boue, d'un porte-bagages solide et d'un éclairage efficace. Pensez également à faire réviser votre vélo avant le départ et à emporter un kit de réparation basique.
Sacoches et porte-bagages
Pour transporter vos affaires, les sacoches sont indispensables. Elles permettent de répartir le poids de manière équilibrée sur le vélo. Privilégiez des sacoches étanches pour protéger vos affaires en cas de pluie. Voici les principaux types de sacoches :
- Sacoches arrière : les plus volumineuses, elles se fixent sur le porte-bagages
- Sacoches avant : plus petites, elles apportent de la stabilité au vélo
- Sacoche de guidon : pratique pour ranger les objets dont vous avez besoin rapidement
- Sacoche de cadre : idéale pour les petits objets et les en-cas
Évitez de surcharger votre vélo et répartissez bien le poids entre l'avant et l'arrière. N'hésitez pas à faire un essai avant le départ pour vous habituer au comportement du vélo chargé.
Accessoires de navigation et de sécurité
Pour voyager sereinement à vélo, certains accessoires sont indispensables :
- Un GPS vélo ou un smartphone avec une application de navigation adaptée
- Une batterie externe pour recharger vos appareils
- Un antivol solide pour sécuriser votre vélo lors des pauses
- Un casque adapté à votre pratique
- Une trousse de premiers secours
N'oubliez pas non plus les accessoires de confort comme des gants de vélo, des lunettes de soleil et une tenue adaptée à la pratique du vélo. Prévoyez également une veste imperméable en cas de pluie.
Planification et logistique d'un voyage à vélo
Pour organiser au mieux votre voyage à vélo, voici quelques éléments logistiques essentiels à prendre en compte :
Hébergements labellisés "accueil vélo"
Le label "Accueil Vélo" garantit un accueil adapté aux cyclotouristes dans les hébergements, restaurants et sites touristiques. Ces établissements proposent des services spécifiques comme un local sécurisé pour les vélos, un kit de réparation ou encore un transfert de bagages. Ils sont situés à moins de 5 km d'un itinéraire cyclable balisé.
Parmi les types d'hébergements labellisés, on trouve :
- Des hôtels et auberges de jeunesse
- Des campings avec emplacements dédiés aux cyclistes
- Des chambres d'hôtes chez l'habitant
- Des gîtes d'étape spécialement aménagés
Réserver dans ces établissements vous garantit un accueil chaleureux et des services adaptés à vos besoins de cycliste itinérant. N'hésitez pas à les contacter à l'avance pour connaître leurs disponibilités.
Transport des vélos en train avec le service "mon vélo dans le TER"
La SNCF propose un service "Mon vélo dans le TER" qui facilite grandement le transport de votre bicyclette. Ce service gratuit permet d'embarquer votre vélo dans la plupart des trains régionaux, sans réservation préalable. Quelques règles à connaître :
- Les vélos sont acceptés dans la limite des places disponibles
- Ils doivent être placés dans les espaces dédiés, généralement signalés par un pictogramme
- En cas d'affluence, la priorité est donnée aux voyageurs sans vélo
- Certaines lignes peuvent avoir des restrictions en heures de pointe
Ce service est idéal pour accéder au point de départ de votre itinéraire ou pour effectuer des étapes en train. Il vous permet de moduler votre parcours en fonction de votre forme physique ou des conditions météo.
Applications mobiles dédiées au cyclotourisme
De nombreuses applications facilitent la préparation et le déroulement de votre voyage à vélo. Voici une sélection des plus utiles :
- Komoot : pour la planification d'itinéraires et la navigation GPS
- France Vélo Tourisme : carte interactive des itinéraires cyclables en France
- Géovélo : calcul d'itinéraires adaptés aux cyclistes en ville et sur route
- Warmshowers : mise en relation avec des hôtes accueillant gratuitement les cyclotouristes
- iOverlander : localisation de campings et aires de bivouac
Ces applications vous aideront à trouver votre chemin, repérer les points d'intérêt et les services utiles le long de votre parcours. Pensez à télécharger les cartes hors-ligne pour les consulter même sans connexion internet.
Une bonne préparation est la clé d'un voyage à vélo réussi. Prenez le temps de planifier votre itinéraire, vos étapes et votre équipement pour profiter pleinement de l'aventure.
Avec ces conseils en tête, vous avez tous les éléments pour organiser votre prochain périple à vélo. Que vous optiez pour un grand itinéraire national, une escapade urbaine ou une aventure sportive dans les montagnes, le cyclotourisme vous promet des découvertes uniques et des souvenirs inoubliables. Alors, à vos vélos et bonne route !